今天的大多数商学院要求MBA的申请者具有“工作经验”，通常要达到4年或以上。事实上，有些学院公然对超出这一时限存在偏见，而最近哈佛商学院显然决定把这一时限缩短到两年左右，而且还会接受某些刚刚毕业的本科生的申请。

　　可是短短几年的经验有什么用呢?尤其这些经验并非管理经验。它能让人足够深刻地理解组织是如何运行的和理解管理的意义何在吗?

　　想象一下，让一个年轻的MBA学生和一群有经验的经理人坐在一间教室里，甚至一起上某一门专业的管理课程，比如市场营销课或是公司理财课。只要这门课维持在理论和技术的层面——也就是说，保持一个普通的水平——那么这名学生就会表现得很好。但是一旦讨论转向应用的方面——转到细微差异和欣赏认识上来——这名学生就会失败了。从这个角度来讲，坐满了这样的学生的课堂总是失败的。

　　“如果你知道如何设计一台很好的摩托车引擎，”加州大学洛杉矶分校(UCLA)战略教授理查德?罗曼尔特(Richard Rumelt)一语双关地说道，“我可以在几天内教会你需要了解的任何关于战略的知识。如果你有个战略学博士学位的话，几年的劳动恐怕都不能让你有能力设计出良好的新摩托车引擎。”管理工作好比摩托车的引擎：战略是手段;摩托车引擎是目的。传统的MBA项目就是在没有摩托车引擎的情况下对战略进行研究的。